Dans les années 1980, les relations extérieures d’AEGEE étaient principalement tournées vers les Communautés européennes. Ses membres réalisent leur premier fait d’armes en convainquant François Mitterrand de voter le programme, et de convaincre les anglais et les allemands à faire de même, donnant ainsi l'adoption du programme Erasmus en 1987. L' approche initialement centrée sur l’Union européenne a été dépassée lorsque AEGEE a élargi son action à l’ensemble du continent.
L’association s’est ensuite développée à travers la réalisation de nombreux projets financés par l’UE, jusqu’à établir son siège social à Bruxelles en 1995 pour travailler au plus près des institutions européennes, où elle est encore implantée aujorud'hui.
Parmi les projets majeurs de cette période figure « Find Your Way », lancé en 1996 et destiné aux jeunes leaders d’organisations non gouvernementales. Intitulé « Trouve ta voie vers et dans une société ouverte », ce projet a offert à 800 étudiants d’Europe centrale et orientale l’opportunité de renforcer leur culture démocratique et de prendre conscience des enjeux propres à leurs sociétés.
Un autre projet marquant a été « Europe and Euro », mené en 1997, dont l’objectif était de sensibiliser les jeunes à la future monnaie unique européenne, cinq ans avant l’introduction officielle de l’euro.
Fondée le 16 avril 1985 à Paris suite aux deux refus du programme Erasmus à Bruxelles. Mouvement porté par Franck Biancheri étudiant en sciences po, il créé la première association étudiante européenne, convaincu que la jeunesse doit s'engager dans cette construction Européenne en permettant le vote du programme Erasmus. Programme vu comme un moyen charnière de construire cette identité commune européenne en mélangeant les peuples pendant leur période de construction leur jeunesse.
Sa création découle de la conférence EGEE 1, organisée en collaboration avec cinq Grandes Écoles parisiennes. Ce projet a été mené sous l’impulsion de Franck Biancheri, et très rapidement, les étudiants impliqués ont souhaité transformer cette conférence en une organisation pérenne, véritable plateforme d’expression pour la jeunesse européenne.
L’ambition des fondateurs était claire : offrir aux jeunes Européens un espace pour débattre des enjeux européens et faire entendre leurs idées auprès des institutions, tant nationales qu’européennes. Le caractère novateur de cette initiative a permis à EGEE d’inspirer de nombreux étudiants à créer des antennes dans leurs propres villes.
Le nom « EGEE » faisait référence à la mer Égée, berceau de la démocratie il y a plus de 2 000 ans. Toutefois, en raison d’un conflit de nom avec une entreprise française, l’organisation a été renommée AEGEE en 1988.
Nuit des sept antennes (visioconférence), 1986
Article du 17 avril 1985 dans le journal français Le Monde, à propos de la première conférence EGEE à Paris.
Aujourd’hui, c'est plus de 13 000 membres répartis dans 161 villes et 40 pays à travers l’Europe.
À travers ses activités, AEGEE encourage les jeunes à s’engager activement dans la société. Elle crée des espaces de dialogue, des opportunités d’apprentissage, et représente la voix de la jeunesse auprès des décideurs.
Toi aussi, tu peux t’engager au sein d’une antenne locale AEGEE, mais aussi à l’échelle européenne grâce aux différents programmes mis en place par le réseau !
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